एशियन गेम्स में सॉफ्ट टेनिस में भारत के जय मीणा ने कांस्य पदक जीतकर रचा इतिहास

नागोया (जापान)। नागोया में खेले जा रहे एशियाई खेलों में बुधवार को भारत के 26 वर्षीय खिलाड़ी जय मीणा ने पुरुषों की एकल सॉफ्ट टेनिस स्पर्धा के सेमीफाइनल मुकाबले में जापान के तुकोया कुरोसाका का सामना किया। तीन गेम से पिछड़ने के बाद मीणा ने शानदार वापसी की और कड़ा मुकाबला पेश किया, लेकिन अंततः वह 45 मिनट तक चले इस संघर्षपूर्ण मैच में 2-4 (3-5, 1-4, 1-4, 4-1, 6-4, 1-4) से हार गए। इस प्रकार उन्हें कांस्य पदक से संतोष करना पड़ा।

शुरुआती संघर्ष के बाद शानदार वापसी

मध्य प्रदेश के देवास के रहने वाले और 2022 के राष्ट्रीय खेलों के स्वर्ण पदक विजेता जय मीणा को मैच की शुरुआत में अपनी लय हासिल करने के लिए काफी संघर्ष करना पड़ा। जापानी खिलाड़ी तुकोया कुरोसाका ने शुरुआती तीन गेम आसानी से अपने नाम कर लिए। हालांकि, इसके बाद मीणा ने बेहतरीन खेल दिखाया और चौथे गेम को 4-1 से तथा पांचवें गेम को 6-4 से जीतकर फाइनल में पहुंचने की अपनी उम्मीदों को पूरी तरह जीवंत रखा।

इस प्रकार तय किया सेमीफाइनल तक का सफर

इससे पहले दिन में क्वार्टरफाइनल मुकाबले में जय मीणा ने फिलीपींस के शेरविन नुगिट को रोमांचक संघर्ष में 4-3 (0-4, 4-2, 2-4, 4-2, 5-3, 2-4, 7-5) से हराकर सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की की थी। ग्रुप डी के एक अन्य मुकाबले में उन्होंने पाकिस्तान के अराइन हुसैन को 4-0 से मात दी थी। इससे पहले मीणा ने 2018 और 2022 के एशियाई खेलों में भी हिस्सा लिया था, लेकिन तब वह पदक दौर तक पहुंचने में असफल रहे थे। इसके अलावा उन्होंने 2024 में विश्व सॉफ्ट टेनिस चैंपियनशिप की मिश्रित युगल स्पर्धा में भी कांस्य पदक अपने नाम किया था।

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