शिमला के धामी में जीवंत हुई 400 साल पुरानी परंपरा: दिवाली के बाद खेला गया ऐतिहासिक 'पत्थर का खेल'

शिमला (हिमाचल प्रदेश)। हिमाचल प्रदेश की राजधानी शिमला से करीब 40 किलोमीटर दूर स्थित धामी गांव में आस्था, बलिदान और सांस्कृतिक विरासत की 400 साल पुरानी परंपरा एक बार फिर जीवंत हो उठी। दिवाली के अगले दिन आयोजित होने वाले ऐतिहासिक 'पत्थर का खेल' (स्टोन-पेल्टिंग फेयर) को देखने के लिए हजारों की संख्या में श्रद्धालु और पर्यटक पहुंचे।

इस अनूठी परंपरा में ग्रामीणों के दो तय समूह एक-दूसरे पर तब तक पत्थर बरसाते हैं, जब तक कि किसी एक प्रतिभागी को हल्की चोट न लग जाए। इसके बाद घायल व्यक्ति के खून की कुछ बूंदें मां भद्रकाली के चरणों में अर्पित की जाती हैं। 

नरबलि की प्रथा खत्म कर शुरू हुआ था खेल

स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, यह अनुष्ठान सदियों पहले प्रचलित नरबलि की कुप्रथा के विकल्प के रूप में अस्तित्व में आया था। प्राचीन काल में गांव को बीमारियों, प्राकृतिक आपदाओं और अन्य विपत्तियों से बचाने तथा देवी भद्रकाली को प्रसन्न करने के लिए नरबलि दी जाती थी।

मेला आयोजन समिति के सदस्य रणजीत सिंह कंवर ने बताया कि करीब 500 साल पहले भद्रकाली मंदिर में नरबलि दी जाती थी। धामी की तत्कालीन रानी ने इस अमानवीय प्रथा को समाप्त करने की पहल की और स्पष्ट घोषणा की कि अब से गांव में कोई नरबलि नहीं होगी। 

रानी के हस्तक्षेप के बाद नरबलि के स्थान पर एक प्रतीकात्मक खेल की शुरुआत की गई। इसमें दो समूहों के बीच पत्थर फेंकने का नियम तय हुआ और घायल प्रतिभागी के रक्त को देवी को समर्पित करने की परंपरा शुरू हुई, जो आज भी अनवरत जारी है।

नरसिंह महाराज मंदिर से शुरू होता है धार्मिक जुलूस

उत्सव की शुरुआत स्थानीय प्राचीन नरसिंह महाराज मंदिर में पूजा-अर्चना और विशेष अनुष्ठानों के साथ होती है। इसके बाद अन्य स्थानीय देवी-देवताओं का आह्वान कर एक भव्य जुलूस निकाला जाता है। 

यह जुलूस 'शाडा' नामक पारंपरिक मैदान की ओर बढ़ता है, जहां दोनों समूहों के प्रतिभागी अपनी-अपनी दिशा में मोर्चा संभालते हैं और अनुष्ठानिक पथराव शुरू होता है।

शाही परिवार और प्रशासन की निगरानी में आयोजन

इस मेले का आयोजन धामी के शाही परिवार, गांव के बुजुर्गों और आयोजन समिति की देखरेख में बेहद अनुशासित तरीके से किया जाता है। प्रतियोगिता में केवल पूर्व-निर्धारित पारंपरिक समूहों को ही भाग लेने की अनुमति होती है; बाहरी लोग इसमें हिस्सा नहीं ले सकते।

सुरक्षा व्यवस्था पर बात करते हुए शाही परिवार के सदस्य जगदीप सिंह कंवर ने बताया कि जिला प्रशासन और स्थानीय पुलिस बल के सहयोग से पुख्ता इंतजाम किए जाते हैं। आयोजन समिति के स्वयंसेवक भी पूरे समय मुस्तैद रहते हैं ताकि कोई गंभीर रूप से चोटिल न हो और कानून-व्यवस्था बनी रहे।

युवा पीढ़ी संभाल रही सदियों पुरानी विरासत

धामी की इस सांस्कृतिक विरासत को सहेजने में शाही परिवार की नई पीढ़ी भी बढ़-चढ़कर जिम्मेदारी निभा रही है। जगदीप सिंह कंवर के पुत्र अनंजय सिंह ने कहा कि वे बचपन से इस मेले को देखते आ रहे हैं और अपने पिता व दादा की इस ऐतिहासिक विरासत को आगे बढ़ाने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध हैं।

अनंजय का मानना है कि यह आयोजन महज एक वार्षिक धार्मिक गतिविधि नहीं, बल्कि धामी की ऐतिहासिक पहचान और अस्मिता का प्रतीक है। युवाओं की भागीदारी से यह सुनिश्चित होगा कि यह परंपरा आने वाले सैकड़ों सालों तक इसी तरह कायम रहे।

संस्कृति, आस्था और शोधकर्ताओं का प्रमुख केंद्र

वर्षों के साथ धामी का यह 'पत्थर का खेल' केवल स्थानीय आस्था तक सीमित न रहकर एक बड़ा सांस्कृतिक आकर्षण बन चुका है। देश-विदेश से पर्यटक, इतिहासकार, शोधकर्ता और फोटोग्राफर भारत की इस अनोखी परंपरा को देखने धामी पहुंचते हैं।

तमाम आधुनिक बदलावों के बावजूद धामी के निवासियों के लिए यह दिन अपनी जड़ों, पूर्वजों के आदर्शों और अपनी सामूहिक पहचान के प्रति अगाध श्रद्धा व्यक्त करने का एक पवित्र अवसर है।
(इनपुट: ANI)

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