मध्य प्रदेश, जिसे लंबे समय से भारत में सबसे अधिक वन क्षेत्र वाले राज्य के रूप में जाना जाता है, अब एक कम प्रशंसनीय पहचान के साथ सामने आया है।
भोपाल। मध्य प्रदेश, जिसे लंबे समय से भारत में सबसे अधिक वन क्षेत्र वाले राज्य के रूप में जाना जाता है, अब एक कम प्रशंसनीय पहचान के साथ सामने आया है। सेंटर फॉर साइंस एंड एनवायरनमेंट (CSE) द्वारा जारी स्टेट ऑफ इंडिया’ एनवायरनमेंट 2026 रिपोर्ट के अनुसार, पिछले दस वर्षों में देशभर में गैर-वन उपयोग के लिए परिवर्तित की गई कुल वन भूमि में 22 प्रतिशत हिस्सेदारी मध्य प्रदेश की है, जो किसी भी राज्य में सबसे अधिक है।
वन भूमि को परिवर्तित करने की गति तेज हुई
वर्ष 2014–15 से 2023–24 के बीच मध्य प्रदेश में कुल 38,553 हेक्टेयर वन भूमि को बुनियादी ढांचा, खनन और विकास परियोजनाओं के लिए साफ किया गया। इनमें से 23,054 हेक्टेयर, यानी आधे से अधिक, केवल पिछले पाँच वर्षों में परिवर्तित की गई, जिससे स्पष्ट है कि हाल के समय में वन भूमि परिवर्तन की गति तेज हुई है।
राष्ट्रीय तस्वीर भी चिंताजनक
राष्ट्रीय स्तर पर भी स्थिति कम गंभीर नहीं है। इसी दस वर्षीय अवधि में भारत ने कुल 1,73,397 हेक्टेयर वन भूमि को गैर-वन उपयोग में बदला। यह क्षेत्र हरियाणा के कुल वन क्षेत्र (1,61,426 हेक्टेयर) से भी अधिक है और दिल्ली के कुल भौगोलिक क्षेत्रफल (1,48,300 हेक्टेयर) से भी बड़ा है।
वन भूमि को परिवर्तित करने की प्रक्रिया पूर्वी भारत में केंद्रित
रिपोर्ट के अनुसार, केवल 2023–24 में ही लगभग 29,000 हेक्टेयर वन भूमि के रूपांतरण को मंजूरी दी गई। चार राज्य — मध्य प्रदेश, ओडिशा, तेलंगाना और गुजरात — मिलकर राष्ट्रीय कुल का लगभग 49 प्रतिशत हिस्सा रखते हैं। इससे पता चलता है कि वन भूमि को गैर-वन उपयोग में बदलने की प्रक्रिया मुख्य रूप से मध्य और पूर्वी भारत में केंद्रित है।
बाघों का आवास सिमट रहा है
इस वन भूमि परिवर्तन की पर्यावरणीय कीमत अब ज़मीन पर दिखाई देने लगी है। मध्य प्रदेश, जहाँ भारत के कुछ प्रसिद्ध टाइगर रिजर्व — बांधवगढ़, कान्हा और पेंच — स्थित हैं, वहाँ बाघ अब घने मुख्य वन क्षेत्रों से बाहर धकेले जा रहे हैं। जैसे-जैसे उनका प्राकृतिक आवास कम हो रहा है, कुछ बाघ वन क्षेत्र की सीमाओं पर स्थित झाड़ीदार इलाकों में बसने लगे हैं और जंगली शिकार के बजाय पालतू पशुओं का शिकार कर रहे हैं।
वन विखंडन है मूल कारण
वन्यजीव विशेषज्ञों का कहना है कि यह प्रवृत्ति परियोजनाओं के कारण हो रहे वन विखंडन से सीधे जुड़ी है। इसका परिणाम मानव-वन्यजीव संघर्ष में लगातार वृद्धि के रूप में सामने आ रहा है, जिसका सबसे अधिक असर वन क्षेत्र के किनारे रहने वाले समुदायों पर पड़ रहा है।
वैज्ञानिकों ने ‘पारिस्थितिक सूखा’ की चेतावनी दी
वन्यजीवों के अलावा, CSE के वैज्ञानिकों ने मध्य भारत के वनों के मूल स्वरूप पर एक दीर्घकालिक खतरे की ओर भी संकेत किया है। उन्होंने इस क्षेत्र को “पारिस्थितिक सूखा” की स्थिति में प्रवेश करता बताया है। ऐसी अवस्था जिसमें लंबे समय तक जल तनाव के कारण वन अपनी घनत्व, संरचना और पारिस्थितिक कार्यक्षमता धीरे-धीरे खोने लगते हैं।
पारिस्थितिक सेवा के प्रभावित होने की चेतावनी
रिपोर्ट में चेतावनी दी गई है कि यदि इसे नहीं रोका गया, तो ये वन जो पारिस्थितिक सेवाएँ प्रदान करते हैं, जैसे भूजल पुनर्भरण, कार्बन अवशोषण और स्थानीय जलवायु नियंत्रण, वे स्थायी रूप से कमजोर हो सकती हैं। इसका प्रभाव वन सीमा से बहुत दूर तक महसूस किया जाएगा।
आधिकारिक बड़े वन क्षेत्र के कारण आँकड़े अधिक दिखते हैं
राज्य के वन अधिकारियों ने इन बड़े आँकड़ों का बचाव करते हुए कहा है कि मध्य प्रदेश का वन क्षेत्र बहुत बड़ा है, इसलिए अन्य राज्यों की तुलना में कुल संख्या स्वाभाविक रूप से अधिक दिखाई देती है। मध्य प्रदेश के हेड ऑफ फॉरेस्ट फोर्स शुभ रंजन सेन ने कहा, चूँकि मध्य प्रदेश में देश का सबसे बड़ा वन क्षेत्र है, इसलिए विकास के लिए अधिक वन भूमि परिवर्तन स्वाभाविक है। वन भूमि परिवर्तन की मंजूरी केंद्र सरकार के पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा दी जाती है, और यह प्रक्रिया वन संरक्षण अधिनियम के तहत निर्धारित कानूनी नियमों के अनुसार चलती है।
समस्या के केंद्र में नीतिगत असंतुलन
हालाँकि, संरक्षण समूहों का कहना है कि इतनी बड़ी मात्रा और तेज़ गति से दी जा रही मंजूरियाँ विकास प्राथमिकताओं और पर्यावरणीय सुरक्षा उपायों के बीच संरचनात्मक असंतुलन का संकेत हैं। भारत के राष्ट्रीय जैव-विविधता लक्ष्यों में प्राकृतिक पारितंत्रों की रक्षा और पुनर्स्थापन की बात कही गई है, लेकिन आलोचकों का कहना है कि मंजूरियों की तेज़ रफ्तार इन प्रतिबद्धताओं को धीरे-धीरे कमजोर कर रही है।
क्षतिपूरक वनीकरण अनिवार्य
हर हेक्टेयर परिवर्तित वन भूमि के बदले क्षतिपूरक वनीकरण अनिवार्य है, लेकिन स्वतंत्र आकलन लंबे समय से यह सवाल उठाते रहे हैं कि क्या वृक्षारोपण आधारित विकल्प वास्तव में पुराने प्राकृतिक वनों की जैव-विविधता की बराबरी कर सकते हैं।
अब आगे क्या
CSE रिपोर्ट ने मध्य प्रदेश में वन भूमि परिवर्तन के मुद्दे को राष्ट्रीय स्तर पर प्रमुखता से सामने ला दिया है। ऐसे में राज्य और केंद्र सरकार पर यह दबाव बढ़ सकता है कि वे मंजूरी के नियमों को अधिक कड़ा करें और क्षतिपूरक तंत्र को मजबूत बनाएं। पर्यावरण कार्यकर्ताओं द्वारा आगामी विधायी सत्रों में इस मुद्दे को उठाए जाने की संभावना है, जबकि वन्यजीव एजेंसियाँ पहले से ही प्रमुख बाघ आवासों के आसपास वन्यजीव गलियारों की सुरक्षा पर काम कर रही हैं।
दशकों तक झेलना पड़ेगा नुकसान
मध्य प्रदेश के वन भूमि परिवर्तन के आँकड़े इस बात की स्पष्ट याद दिलाते हैं कि यदि विकास और संरक्षण के बीच संतुलन नहीं रखा गया, तो इसकी पारिस्थितिक कीमत मापी जा सकने वाली और दीर्घकालिक होगी और इसका बोझ राज्य तथा देश, दोनों को आने वाले दशकों तक उठाना पड़ेगा।
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