फ्रांसिस हैल्ज़ेन को भौतिकी का 2026 का नोबेल पुरस्कार, आइसक्यूब न्यूट्रिनो ऑब्जर्वेटरी के लिए मिला सम्मान

स्टॉकहोम (स्वीडन)। रॉयल स्वीडिश एकेडमी ऑफ़ साइंसेज ने मंगलवार को फ्रांसिस हैल्ज़ेन को भौतिकी (फिजिक्स) में 2026 का नोबेल पुरस्कार देने की घोषणा की। उन्हें यह पुरस्कार "आइसक्यूब न्यूट्रिनो ऑब्जर्वेटरी में अहम योगदान और एस्ट्रोफिजिकल ओरिजिन (खगोलीय मूल) वाले हाई-एनर्जी न्यूट्रिनो की खोज" के लिए दिया गया है।

आइसक्यूब ऑब्जर्वेटरी और न्यूट्रिनो की खोज

एक आधिकारिक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, फ्रांसिस हैल्ज़ेन ने महसूस किया था कि दक्षिणी ध्रुव (साउथ पोल) की बर्फ का इस्तेमाल न्यूट्रिनो नामक कणों को ट्रैक करने के लिए किया जा सकता है। उनकी सोच और वैज्ञानिक नेतृत्व आइसक्यूब न्यूट्रिनो ऑब्जर्वेटरी के लिए बहुत महत्वपूर्ण रहे हैं – यह एक क्यूबिक किलोमीटर बर्फ का क्षेत्र है जिसमें लाइट सेंसर लगे हैं। आइसक्यूब का इस्तेमाल करके, रिसर्चर दूर के ब्रह्मांड में बहुत ज़्यादा ऊर्जा वाली प्रक्रियाओं से निकलने वाले न्यूट्रिनो को पकड़ सकते हैं।

न्यूट्रिनो हर जगह मौजूद हैं, लेकिन वे आसानी से पता नहीं चलते। वे पृथ्वी और हमारे शरीर के आर-पार निकल जाते हैं और हमें पता भी नहीं चलता। बहुत कम ही ऐसा होता है कि कोई न्यूट्रिनो किसी परमाणु के केंद्रक (एटॉमिक न्यूक्लियस) के साथ इंटरैक्ट करे, जिससे सही उपकरणों वाले लोगों के लिए उन्हें खोजना संभव हो पाता है।

ब्रह्मांड के प्राकृतिक पार्टिकल एक्सेलेरेटर

विज्ञप्ति में आगे कहा गया है कि वैज्ञानिकों को लंबे समय से पता है कि ब्रह्मांड में प्राकृतिक पार्टिकल एक्सेलेरेटर मौजूद हैं, जो ऐसे कण छोड़ते हैं जिनकी ऊर्जा पृथ्वी पर प्रयोगशालाओं में हासिल की जा सकने वाली ऊर्जा से दस लाख गुना तक ज़्यादा होती है। इन स्रोतों के बारे में बहुत कुछ रहस्यमय है: वे क्या हैं, कहाँ हैं, और उनके अंदर मुख्य प्रक्रियाएँ क्या हैं?

बहुत ज़्यादा ऊर्जा वाले न्यूट्रिनो उसी तरह के माहौल में बनते हैं जहाँ दूसरे तरह के कण बनते हैं। हालाँकि, दूसरे कणों के विपरीत, न्यूट्रिनो अपनी दिशा बदले या ऊर्जा खोए बिना हम तक पहुँचते हैं। इसका मतलब है कि वे ऐसी जानकारी दे सकते हैं जो किसी और तरीके से नहीं मिल सकती।

दक्षिण ध्रुव पर 1988 में रखी गई थी नींव

फ्रांसिस हैल्ज़ेन ने सबसे पहले दक्षिण ध्रुव पर न्यूट्रिनो की खोज का विचार सबसे पहले 1988 में आया था। जब कोई न्यूट्रिनो किसी परमाणु के केंद्रक से टकराता है, तो उससे रोशनी की एक चमक पैदा होती है जिसे साफ ग्लेशियर की बर्फ में लगे सेंसर से ट्रैक किया जा सकता है। दक्षिणी ध्रुव की बर्फ के कई फायदे हैं, क्योंकि यह कई तरह की रुकावटों से मुक्त है और यह इलाका भूवैज्ञानिक रूप से स्थिर है, जहाँ भूकंप नहीं आते।

हैल्ज़ेन और उनके विचार को जल्द ही दूसरे रिसर्चर्स का समर्थन मिला और कुछ ही सालों बाद, बर्फ में सेंसर पर शुरुआती टेस्टिंग की गई। बहुत ज़्यादा एनर्जी वाले कॉस्मिक न्यूट्रिनो बहुत कम मिलते हैं, इसलिए टक्करों की काफ़ी संख्या को ऑब्ज़र्व करने के लिए बहुत बड़ी मात्रा में बर्फ़ की ज़रूरत होती है। आइसक्यूब पूरे एक क्यूबिक किलोमीटर में फैला है और 2011 में बनकर तैयार हुआ था। रिसर्चर्स ने जल्द ही पहली बार हाई-एनर्जी वाले न्यूट्रिनो का पता लगाया और कुछ साल बाद, उन्होंने ऐसे न्यूट्रिनो की खोज के बारे में जानकारी पब्लिश की जो हमारे सोलर सिस्टम के बाहर से आए थे। रिलीज़ में बताया गया है कि ब्रह्मांड में न्यूट्रिनो के सोर्स की खोज ज़ोर-शोर से शुरू हो सकती है।

एक नई खगोल विज्ञान और अंतरिक्ष के रहस्य

नोबेल फ़िज़िक्स कमेटी के चेयरमैन मार्क पियर्स कहते हैं, "फ़्रांसिस हैल्ज़ेन ने रिसर्चर्स और इंजीनियरों की एक इंटरनेशनल टीम को लीड किया है, जिन्होंने हमें एक शानदार इंस्ट्रूमेंट दिया है। उनकी लगन और साइंटिफ़िक सोच ने एक नई तरह की एस्ट्रोनॉमी का रास्ता बनाया है।"

आइसक्यूब से लगातार इकट्ठा किए जा रहे न्यूट्रिनो इंटरैक्शन से रिसर्चर्स को उन हिंसक स्थितियों के बारे में नई जानकारी मिलेगी जिनमें हाई-एनर्जी वाले न्यूट्रिनो बन सकते हैं – और इससे ऐसी कॉस्मिक घटनाओं का भी पता चल सकता है जिनके बारे में पहले कोई जानकारी नहीं थी। फ़्रांसिस हैल्ज़ेन का जन्म 1944 में हुआ था और उन्होंने यह प्राइज़ जीता है, जिसमें 12 मिलियन स्वीडिश क्रोनर का इनाम मिलता है।

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